MINAHASA TENGGARA – Pemerintah Kabupaten Minahasa Tenggara secara resmi meluncurkan Program Beasiswa Mitra Mandiri Pengembangan Desa Wisata. Langkah strategis ini diwujudkan melalui penandatanganan Nota Kesepahaman (MoU) dengan Sekolah Tinggi Ilmu Pariwisata (STIP) Manado dan Asosiasi Desa Wisata Indonesia (ADWI) Sulawesi Utara, yang digelar di Kantor Bupati pada Kamis (28/8/2025).

Program ini bertujuan untuk memperkuat kualitas sumber daya manusia (SDM) lokal dengan memberikan kesempatan pendidikan tinggi gratis di bidang pariwisata bagi putra-putri daerah. Diharapkan, para penerima beasiswa kelak menjadi motor penggerak pengelolaan desa wisata secara profesional dan berkelanjutan di Minahasa Tenggara.

Penandatanganan MoU dilakukan langsung oleh Bupati Minahasa Tenggara Ronald Kandoli, bersama Ketua STIP Manado Dr. Agustinus Walansendow, SE, MM, MSI, dan Ketua Umum ADWI DPP Sulawesi Utara Christian Tambingon. Turut menandatangani Kepala Dinas Pariwisata dan Kebudayaan Minahasa Tenggara Dra. Johana Untu, MM, Wakil Ketua STIP Manado Dra. Merry H. Adrah, S.ST.Par, MSi, serta perwakilan ADWI Maya Maurine Octaviani Mapaliey.

Acara ini disaksikan oleh jajaran pimpinan daerah, termasuk Wakil Bupati Fredy Tuda, Sekretaris Daerah David H. Lalandos, AP, MM, serta Pembina STIP Manado, Prof. Dr. Bet El Silisna Lagarense, MM.Tourism.

Dalam sambutannya, Bupati Ronald Kandoli menekankan bahwa investasi pada SDM adalah kunci keberhasilan pariwisata. Menurutnya, potensi alam yang indah harus didukung oleh kemampuan pengelolaan yang profesional.

“Kami ingin anak-anak Minahasa Tenggara menempuh pendidikan tinggi di bidang pariwisata tanpa terbebani biaya. Dengan ilmu yang mereka peroleh, mereka bisa kembali untuk membangun desa wisata di daerah ini,” ujar Bupati.

Ketua STIP Manado, Dr. Agustinus Walansendow, menyambut baik kolaborasi ini dan menyebutnya sebagai sinergi yang tepat antara pemerintah dan dunia pendidikan untuk menciptakan agen-agen perubahan di sektor pariwisata. Hal senada disampaikan Ketua ADWI Sulawesi Utara, Christian Tambingon, yang menegaskan bahwa SDM kompeten adalah pilar utama pariwisata berbasis komunitas.

Program Beasiswa Mitra Mandiri ini tidak hanya menanggung biaya kuliah, tetapi juga mencakup pembinaan, pelatihan, hingga pendampingan intensif. Tujuannya adalah memastikan para mahasiswa mampu menerapkan ilmunya secara langsung untuk memajukan potensi wisata di kampung halaman mereka.

Melalui program ini, Pemerintah Kabupaten Minahasa Tenggara berkomitmen untuk mencetak generasi baru yang unggul dan siap mengangkat citra daerah sebagai salah satu destinasi wisata andalan di Sulawesi Utara, yang pada akhirnya akan memberikan dampak positif bagi perekonomian masyarakat.